وتمثل المحاكم الابتدائية الشرعية الدرجة الأولى من درجات التقاضي، ومناط بها أعمال كثيرة وعظيمة؛ فهي تتعامل مع الإنسان من قبل ولادته وحتى بعد وفاته؛ سواء بالفحص الطبي وإجراءات عقد الزواج وقضايا الميراث وغيرها.... 

وتشمل أيضًا قضايا رعاية الأيتام، وإصدار الأحكام في دعاوى النفقات، والطلاق، والحضانة، والوقف، والديات. 

وتتولى المحاكم الشرعية الابتدائية حق القضاء والفصل في المنازعات، وفق "قانون أصول المحاكمات الشرعية" و"قانون تشكيل المحاكم الشرعية" في الأمور الآتية:

1- قضايا الأحوال الشخصية للمسلمين.
2- قضايا الدية إذا كان الفريقان كلاهما مسلمين، أو كان أحدهما غير مسلم؛ ورضي الفريقان أن يكون حق للقضاء في ذلك للمحاكم الشرعية.
3- قضايا الوقف الإسلامي.
4- توثيق الوكالات بأنواعها.
5- إجراء عقد الزواج.
6- معاملات الطلاق بأنواعها.
7- قضايا النفقة بما فيها (نفقة الزوجة، نفقة الاب ، نفقة الابن ونفقات الأرحام، والمطلقات والأرامل...).
8- الولاية والوصاية.
9- الحجر وفكه واثبات الرشد.
10- قضايا التركات.
11- قضايا الإرث وتسجيل الوصايا وحجج التخارج وفض النزاعات الناشئة عن الإرث.
12- دعاوي الهبات والوصايا في مرض الموت.
13- إدارة أموال الأيتام. 

المصدر: ديوان قاضي القضاة