حدد الرئيس ياسر عرفات، أربع مهام رئيسية للحكومة الجديدة في كتاب التكليف الذي وجهه إلى أحمد قريع (أبو علاء) وهي:
أولاً: تأكيد التمسك بخيار السلام والتفاوض وبالاتفاقيات الموقعة وخطة خارطة الطريق، رغم تصعيد العدوان الإسرائيلي، وحث المجتمع الدولي وفي طليعته اللجنة الرباعية على النهوض بمسؤولياته.
ثانياً: مواصلة الجهد الحثيث لتكريس سيادة السلطة ووحدانيتها, وسيادة القانون مع تعزيز مناخ التعددية السياسية ضمن الأطر التي يحددها ويكفلها القانون، وضمن سقف تحدده المصلحة الوطنية العليا.
ثالثاً: تعميق برنامج الإصلاح الأمني بما يكفل وحدة الأداء والتنسيق، وكذلك برامج الإصلاح في المجال الإداري والمالي، وتكريس الشفافية والمساءلة.
رابعاً: مواصلة الإعداد لعقد الانتخابات الرئاسية والتشريعية والمحلية في أقرب وقت ممكن، ومطالبة العالم بتوفير الظروف الملائمة لعقدها.